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En pr茅sence d鈥檜ne m锚me odeur, deux personnes peuvent avoir des r茅actions remarquablement diff茅rentes, selon leurs ant茅c茅dents culturels. Des chercheurs du Neuro ont d茅couvert que m锚me lorsque deux cultures ont en commun un langage identique et nombre de traditions, les r茅actions aux m锚mes odeurs peuvent diff茅rer.

En partenariat avec des chercheurs du Centre de Recherche en Neurosciences de Lyon en France, la neuropsychologue clinique Jelena Djordjevic et son groupe de l鈥橧nstitut neurologique de Montr茅al ont test茅 des sujets au Qu茅bec sur leurs impressions subjectives de diff茅rentes odeurs, tandis que leurs collaborateurs en France ont fait de m锚me avec des sujets fran莽ais. Les chercheurs ont choisi six odeurs听: anis, lavande, 茅rable, th茅 des bois, rose et fraise.

Les participants 茅taient invit茅s 脿 humer chaque odeur d鈥檃bord sans savoir ce qu鈥檈lle 茅tait, puis 脿 nouveau en ayant 茅t茅 inform茅s de son nom. Les sujets 茅valuaient l鈥檕deur en fonction de son attrait, de son intensit茅, de sa nature famili猫re et de sa comestibilit茅. Les chercheurs ont aussi mesur茅 les r茅actions non verbales des sujets 脿 chaque odeur, dont l鈥檌nspiration de l鈥檕deur, l鈥檃ctivit茅 des muscles faciaux, la respiration et le rythme cardiaque.

Les chercheurs ont constat茅 des diff茅rences importantes entre l鈥櫭﹙aluation des m锚mes odeurs par les sujets fran莽ais et canadiens-fran莽ais. Par exemple, les Fran莽ais ont 茅valu茅 l鈥檃ttrait du th茅 des bois par une note beaucoup plus basse que les Canadiens fran莽ais. En France, le th茅 des bois est utilis茅 beaucoup plus dans des produits m茅dicinaux qu鈥檃u Canada, o霉 on le trouve davantage dans les friandises. Les Canadiens connaissaient mieux les odeurs d鈥櫭﹔able et de th茅 des bois que les Fran莽ais, alors que ces derniers connaissaient mieux l鈥檕deur de lavande. Invit茅s 脿 d茅crire les odeurs, les Canadiens r茅ussissaient mieux 脿 d茅crire l鈥櫭﹔able et le th茅 des bois, tandis que les sujets fran莽ais 茅taient meilleurs pour d茅crire la lavande. L鈥檃nis a 茅t茅 茅valu茅 de fa莽on similaire dans les deux cultures, mais a 茅t茅 d茅crit plus souvent comme de la 芦听r茅glisse听禄 au Qu茅bec et de 芦听l鈥檃nis听禄 en France.

Fournir le nom des odeurs aux sujets a augment茅 leurs 茅valuations quant 脿 leur nature famili猫re, 脿 leur attrait et 脿 leur comestibilit茅. De plus, des diff茅rences culturelles disparaissaient ou diminuaient lorsque les noms 茅taient fournis. Cela s鈥檈st av茅r茅 m锚me pour les r茅actions non verbales aux odeurs. Les r茅sultats semblent indiquer que les repr茅sentations mentales activ茅es par le nom d鈥檜ne odeur sont plus similaires entre cultures que les repr茅sentations mentales activ茅es par la seule information sensorielle. 听Les diff茅rences culturelles dans la perception d鈥檕deurs sont subtiles et diminuent facilement lors de la seule pr茅sence du nom d鈥檜ne odeur.

dans Chemical Senses le 21 septembre 2016.

Cette 茅tude renforce l鈥檌d茅e selon laquelle le traitement d鈥檜ne odeur par notre cerveau ne se r茅duit pas uniquement 脿 sa r茅action aux compos茅s chimiques qui forment l鈥檕deur. Notre exp茅rience ant茅rieure de l鈥檕deur et notre connaissance de ce qu鈥檈st l鈥檕deur entrent en ligne de compte.

Bien que des 茅tudes pr茅c茅dentes en soient arriv茅es 脿 des conclusions semblables, cette 茅tude est unique en ce qu鈥檈lle a compar茅 deux cultures qui partagent le m锚me langage et des traditions similaires. Cela 茅cartait la possibilit茅 que le langage soit une cause des diff茅rentes r茅actions entre les groupes.

芦听En psychologie, nous appelons ces effets des 鈥渋nfluences descendantes鈥� et nous sommes enthousiastes 脿 l鈥檌d茅e d鈥檃pprofondir notre compr茅hension 脿 cet 茅gard听禄, a indiqu茅 la professeure Djordjevic. 芦听M锚me des processus fondamentaux, tels que sentir une odeur, sont perm茅ables 脿 nos origines et 脿 nos connaissances. L鈥檕dorat occupe une partie tr猫s vieille de notre cerveau. 脡tudier ce vieux syst猫me sensoriel nous aide 脿 comprendre comment nous avons 茅volu茅 en tant qu鈥檈sp猫ce. De plus, une diminution de l鈥檕dorat est une manifestation r茅pandue du vieillissement normal et aussi de nombreuses affections neurologiques. 脡tudier ces troubles peut nous fournir des indices sur les m茅canismes de la maladie et les possibles solutions th茅rapeutiques.听禄

Cette 茅tude a 茅t茅 subventionn茅e par le Conseil de recherches en sciences naturelles et en g茅nie et l鈥橝gence nationale de la recherche de France.

Le Neuro

L鈥橧nstitut et h么pital neurologiques de Montr茅al 鈥� le Neuro 鈥� est un centre m茅dical universitaire unique qui se consacre aux neurosciences. Fond茅 en 1934 par l鈥櫭﹎inent neurochirurgien Wilder Penfield, le Neuro a acquis une renomm茅e internationale pour son int茅gration de la recherche, de ses soins exceptionnels aux patients et de sa formation sp茅cialis茅e, essentiels 脿 l鈥檃vancement de la science et de la m茅decine. 脌 la fois institut de recherche et d鈥檈nseignement de l鈥橴niversit茅 海角社区, le Neuro constitue l鈥檃ssise de la mission en neurosciences du Centre universitaire de sant茅 海角社区. 听Ses chercheurs sont des chefs de file reconnus mondialement pour leur expertise en neurosciences cellulaire et mol茅culaire, en imagerie du cerveau, en neurosciences cognitives, ainsi que dans l鈥櫭﹖ude et le traitement de l鈥櫭﹑ilepsie, de la scl茅rose en plaques et de troubles neuromusculaires.