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脡dith Hamel s鈥檌nt茅resse aux interactions entre les neurones, les astrocytes et les microvaisseaux qui assurent un afflux sanguin ad茅quat aux zones actives du cerveau, un ph茅nom猫ne appel茅 芦听couplage neurovasculaire听禄. Ces interactions sont 脿 la base de plusieurs techniques d鈥檌magerie c茅r茅brale qui utilisent des signaux h茅modynamiques pour cartographier des changements 脿 l鈥檃ctivit茅 du cerveau dans des 茅tats physiologiques et pathologiques. Les m茅canismes cellulaires sous-jacents et les m茅diateurs chimiques de ces signaux sont mal compris. C鈥檈st important, car la dysfonction de populations sp茅cifiques de cellules pourrait avoir des r茅percussions importantes sur la r茅gulation du d茅bit sanguin local. Par ailleurs, plusieurs troubles neurologiques sont associ茅s 脿 une pathologie vasculaire c茅r茅brale et 脿 des r茅actions d茅ficientes du couplage neurovasculaire.

La Pre听Hamel se sert de m茅thodes d鈥檕ptog茅n茅tique ou de simulation 茅lectrique in vivo de certains neurones du cerveau, enregistre les potentiels 茅voqu茅s associ茅s aux neurones et au d茅bit sanguin au cerveau, identifie sur le plan anatomique les neurones qui sont activ茅s et manipule leurs m茅diateurs de fa莽on pharmacologique pour d茅finir si les neurones agissent directement sur les vaisseaux sanguins ou indirectement par des messagers astrocytaires. Le but est de comprendre comment les neurones du cerveau contr么lent la perfusion c茅r茅brale locale et comment cette relation est modifi茅e en cas de troubles pathologiques, comme la maladie d鈥橝lzheimer. Le laboratoire de la Pre听Hamel teste l鈥檋ypoth猫se selon laquelle sauver la fonction vasculaire c茅r茅brale aura un r茅sultat positif sur le commencement et la progression du d茅clin cognitif dans la d茅mence vasculaire et la maladie d鈥橝lzheimer. Son groupe formule l鈥檋ypoth猫se selon laquelle il serait possible, 脿 certains moments pr茅cis de la maladie, de faire reculer ou de retarder la manifestation de modifications cognitives en am茅liorant la perfusion c茅r茅brale. Le groupe de la Pre听Hamel cherche notamment 脿 mieux comprendre comment certains m茅dicaments peuvent normaliser la r茅activit茅 vasculaire c茅r茅brale, la perfusion c茅r茅brale et la performance cognitive dans des mod猫les animaux de d茅mence vasculaire ou de maladie d鈥橝lzheimer. De plus, elle se demande si le r茅tablissement vasculaire c茅r茅bral et le r茅tablissement cognitif sont interd茅pendants ou ind茅pendants l鈥檜n de l鈥檃utre. 脌 terme, elle cherche avec son 茅quipe 脿 identifier de nouvelles cibles th茅rapeutiques ou de nouveaux m茅dicaments pour pr茅server la perfusion c茅r茅brale et sauver la fonction neuronale.

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